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Déjà près de trente ans se sont écoulés depuis la parution du premier album éponyme de Diane Tell en 1977. Celle qui fut une des premières auteures-compositrices-interprètes de sa génération à connaître le succès a connu un parcours unique qui l'a menée des jazz-bars jusqu'à la carrière internationale, des premières parties de vedettes rock du moment à la collaboration avec Luc Plamondon ou Robbie McIntosh, proche collaborateur de Paul McCartney. Sa carrière reflète aussi les nombreux changements qui ont marqué le monde de la musique pop au cours des dernières décennies: après une série de 33 tours parus chez Polydor, devenu ensuite Polygram, ses albums suivants affichaient les étiquettes Columbia, CBS et Sony puis, après un séjour chez BMG, la revoici chez le géant Sony BMG Music, au gré des mégafusions! Mais revoyons plutôt son trajet en tant que musicienne.
Diane Tell grandit à Val-d'Or puis déménage avec sa famille à Montréal en 1969. Tout en étudiant la guitare au collège de Saint-Laurent et le violon au Conservatoire de Musique de Montréal, elle présente ses premières compositions à l'école au début des années 1970 et devient professionnelle quatre ans plus tard, chantant du jazz dans les bars montréalais et travaillant comme choriste et animatrice de radio à CKOI-MF, Verdun. Après avoir été finaliste au concours pancanadien Les étoiles Du Maurier, Diane Tell enregistre, en 1977, son premier album et se fait remarquer avec la chanson "Les cinéma-bars". Son spectacle à L'Évêché de Montréal lui vaut des éloges et elle atteint lentement un plus large public en faisant la première partie des spectacles de Chris De Burgh, Rick Derringer, Mahogany Rush, John Mayal et Leo Sayer.
À compter d'octobre 1978, Diane Tell séjourne à New York pendant quelques mois pour parfaire ses connaissances musicales. Alors que la chanson "Gilberto" la fait vraiment connaître du public québécois, son album "Entre nous" remporte le Félix de l'album de l'année dans la catégorie auteur-compositeur-interprète au Gala de l'ADISQ 1980 qui proclame la jeune chanteuse révélation féminine de l'année. L'année suivante, Diane Tell représente le Québec au Festival de Spa et, en collaboration avec Carl Marsh, un arrangeur de Memphis, elle enregistre "En flèche" qui lui ouvre toutes grandes les portes du succès et remporte le Félix de l'album de l'année 1981 et de l'album de l'année dans la catégorie auteur-compositeur. Au même gala, Diane Tell est élue interprète féminine de l'année et sa chanson "Si j'étais un homme", qui demeure à ce jour sa plus connue, reçoit le Félix de la chanson de l'année 1981. La chanteuse effectue une importante tournée promotionnelle en Europe avec le groupe de jazz québécois Uzeb et se produit au Forum de Montréal. Elle termine l'année en participant à un spécial de Noël enregistré à Québec avec le crooner américain Perry Como, devant un auditoire de plus de 60 millions de téléspectateurs.
Lancé au début de 1982, "Chimères, son quatrième album, montre des influences de jazz très marquées: "La falaise", "Souvent longtemps énormément", "Tes yeux". Diane Tell effectue une tournée de plusieurs villes canadiennes, se produit au Théâtre Saint-Denis de Montréal et remporte le trophée des révélations au MIDEM de Cannes. Elle enregistre en 1983 "Reste avec moi", le thème langoureux du film québécois Bonheur d'occasion et en août elle s'installe en France, afin de développer son succès européen que vient confirmer son spectacle à l'Olympia de Paris le 11 décembre. Lancé à la fin de 1984, son cinquième album connaît un important succès avec les chansons "Savoir", "On a besoin d'amour" et surtout "Manhattan monotone", chanson la plus populaire au Québec en 1985 selon le magazine Radio-Activité. Après une participation en juin au Festival international de Jazz de Montréal avec le groupe Uzeb, Diane Tell effectue une tournée de spectacles au Québec en septembre 1985. L'année suivante, elle triomphe pendant trois soirs à l'Olympia de Paris, donne quelques concerts en France et remporte le Victoire 1986 du meilleur album francophone pour "Faire à nouveau connaissance" qui comprend, en plus de la chanson-titre, "Paradis d'espace" et "J'arrive pas, j'arrive".
En 1987, Diane Tell participe au gala d'ouverture de Rendez-vous '87, évènement sportif retransmis dans toute la francophonie, et aux Francofolies de La Rochelle. Après le succès des chansons "Dégriffe-moi" et "Je pense à toi comme je t'aime" en 1988, la chanteuse se produit de nouveau à l'Olympia de Paris en mars 1989 et effectue une autre tournée européenne. L'année suivante, Diane Tell joue le rôle de la groupie dans l'opéra-rock "La légende de Jimmy" qui tient l'affiche pendant cinq mois au Théâtre Mogador de Paris. À l'automne 1991, elle prend la vedette de la comédie musicale Marilyn Montreuil qu'elle a écrite avec Jérôme Savary, au Palais-Chaillot de Paris.
En 1995, Diane apprend la navigation aérienne à l'aéroclub de Biarritz où elle a élu domicile. Ce loisir l'amène en Afrique et elle y crée un spectacle en duo avec le guitariste Robbie McIntosh, lors d'un séjour au Ghana. Les deux artistes collaborent régulièrement depuis. Elle lance, au printemps de 1996, l'album "Désir, plaisir, soupir" où elle inclut une reprise de "La maison où j'ai grandi" qu'avait popularisée Françoise Hardy trente ans plus tôt. L'album est très favorablement accueilli par la critique, des deux côtés de l'Atlantique, et la chanteuse se produit notamment aux Francofolies de Montréal, cet été-là.
Maintenant sous contrat avec BMG, Diane Tell travaille à de nouvelles chansons dont "Boule de moi" donne un avant-goût à l'automne 2002. BMG propose bientôt une compilation regroupant des versions remastérisées d'une douzaine de ses grands succès sous le titre "Tout de Diane Tell" qui précède de quelques mois la réédition de trois des premiers albums de l'artiste. Ce ne sera toutefois qu'en 2004, après la fusion de BMG avec l'empire Sony, que les fans découvriront son nouvel album "Popeline" où elle intègre à ses nouvelles chansons comme "La course de nos coeurs", "Les solos des singles" ou "Lou Andreas-Salomé" une version française de Sarah McLachlan "Innocente" (Adia), une autre de Cold Play "Revenons au départ" (The Scientist) et l'adaptation d'un poème de Friedrich Nietzsche "Décision".
On peut visiter le site officiel de Diane Tell.
Pour consulter les textes de chansons de cette artiste.
Source
Ce texte biographique a été rédigé par Robert Thérien, chercheur et spécialiste de la chanson québécoise et actualisé par l'équipe de Québec Info Musique.
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